Incidence et sévérité des mammites chez les bovins : les mécanismes de défense de la mamelle et les facteurs liés à l'hôte

Résumé

Les facteurs liés à l’hôte jouent un rôle majeur dans la réceptivité et la sensibilité des vaches laitières aux mammites. Les mammites sont plus fréquentes en péripartum avec les infections de l’utérus (métrite), ce qui suggère l’existence de facteurs de prédisposition communs, dont une diminution de la compétence immunitaire. Le tarissement ou le début de la lactation sont associés à une diminution de l’effet barrière de l’apex du trayon (perte de lait, involution mammaire, retard d’installation du bouchon de kératine). D’autre part, les modifications physiologiques (augmentation du cortisol, de l’adrénaline et de la noradrénaline) autour du vêlage altèrent les mécanismes de défense de la mamelle selon différentes modalités, et notamment, en diminuant le recrutement et/ou l’activité des granulocytes neutrophiles, essentiels à l’élimination rapide des bactéries responsables de mammites. Le stress social doit aussi être pris en compte comme un facteur de risque supplémentaire d’altération de la santé des bovins à cette période critique. Le rôle particulier de la nutrition est abordé dans un article dédié dans ce même numéro. L’ensemble de ces facteurs contribuent seuls ou le plus souvent, de façon additive voire synergique, à l’apparition des mammites.