Les problèmes de bien-être des porcs en élevage

Résumé

Depuis 1991, la directive relative à la protection des porcs a apporté des améliorations sur les conditions de vie des porcs en élevage intensif. Cependant, des problèmes persistent comme les troubles locomoteurs dus aux sols durs et parfois glissants en caillebotis en béton, les fortes densités, limitant l’espace libre dans lequel les animaux peuvent exprimer leur répertoire comportemental, et l’environnement appauvri générant ennui et frustration et favorisant l’apparition de comportements déviants comme la caudophagie. Plus spécifiquement chez les truies, ce sont le logement en stalle individuelle, dans lequel elles ne peuvent se déplacer ni se retourner pendant les phases d’insémination et de maternité, la restriction alimentaire pendant la phase de gestation et l’absence fréquente de matériaux de nidification au moment de la mise bas qui sont source de frustration. Chez les porcelets, ce sont l’épointage des dents, la caudectomie, la castration chez les mâles et les conditions de sevrage, pouvant générer douleur ou stress. Pour les porcs en engraissement, c’est l’absence de lumière durant le jour et d’abreuvement en eau quand ils sont alimentés en alimentation liquide. Des programmes de recherche sont menés en Europe pour améliorer ces problèmes et mieux appliquer les consignes de la directive dans les élevages. Cependant, les problèmes de bien-être sont souvent multifactoriels et interconnectés. Améliorer le bien-être des uns peut être préjudiciable au bien-être des autres. De plus, il est nécessaire de prendre en compte lors des modifications les impératifs économiques, la facilité de travail pour l’éleveur et la qualité sanitaire des produits.