Pathologie

La thrombose de la veine cave caudale : une affection sporadique difficile à diagnostiquer chez les bovins

Vena cava thrombosis: a sporadic condition difficult to diagnose in cattle

¹ Centre Hospitalier Universitaire Vétérinaire (CHUV) Animaux de Production, Pathologie des Animaux de Production, École Nationale Vétérinaire d’Alfort, Maisons-Alfort, France
² Service Imagerie Médicale, Clinique Vétérinaire Universitaire, Faculté de medicine vétérinaire de l’Université de Liège, Liège, Belgique

Résumé

Chez les bovins, la thrombose de la veine cave caudale (TVCC) voire de la veine cave crâniale est une affection sporadique, difficile à diagnostiquer du vivant de l’animal du fait d’une symptomatologie souvent fruste. Certains signes cliniques et résultats d’examens complémentaires (analyses sanguines, échographie) permettent cependant d’orienter le diagnostic face à cette affection sans possibilité de guérison. Au travers de 17 cas diagnostiqués à l’École Nationale Vétérinaire d’Alfort (EnvA), l’article relate les présentations cliniques et paracliniques de cette affection. La majorité des animaux atteints présentait des signes d’atteinte respiratoire chronique associés à une baisse de l’état général, et très rarement de l’épistaxis ou de l’hémoptysie secondaire aux hémorragies pulmonaires. L’échographie transcutanée de la région du foie effectuée chez 9 des 17 bovins a permis de mettre en évidence, du vivant des animaux, une dilatation de la veine cave caudale dans 100 % des cas (9 bovins), une congestion veineuse du foie dans 56 % des cas, un thrombus au sein de la lumière de la veine dans 44 % (4 bovins), une hépatomégalie dans 33 % et des abcès hépatiques dans 22 %. L’échographie reste toutefois l’examen de choix pour le diagnostic de la TVCC du vivant de l’animal. À défaut d’échographie, des examens sanguins permettent parfois de suspecter une TVCC ou d’exclure d’autres affections appartenant au diagnostic différentiel. Ainsi, s’il n’est pas aisé de poser un diagnostic de certitude de TVCC du vivant de l’animal, le diagnostic de l’affection est généralement post-mortem avec visualisation d’un volumineux thrombus septique au sein de la veine cave associée souvent à des lésions de pneumonie métastatique ou d’hémorragie pulmonaire. L’affection primaire à l’origine de la TVCC n’est pas toujours facile à identifier ; il peut s’agir d’abcès hépatiques (retrouvés ici dans 53 % des cas), de mammite, de réticulo-péritonite (RPT) ou encore d’infection de l’appareil locomoteur.

Abstract

Vena cava thrombosis (VCT) in cattle is a sporadic condition that is difficult to diagnose during the animal’s lifetime due to crude symptoms. However, some clinical signs and liver ultrasound examination allow the diagnosis of this condition without the possibility of recovery. Through 17 cases diagnosed at the National Veterinary School in Alfort, the article relates the clinical and paraclinical presentations of the affection. Only one cow was referred for caudal vena cava thrombosis (CdVCT), the others for various reasons such as chronic respiratory disorders, traumatic reticulo-peritonitis, heart disease, chronic weight loss or poor general condition. After admission to Alfort, a clinical suspicion of CdVCT was made in almost half of the affected animals before complementary tests are carried out. Liver ultrasound (realized in 9 to 17 cattle) showed dilation of the caudal vena cava in 100 % of cases, venous congestion in 55 % of cases, hepatomegaly in 33 %, a thrombus within the vena lumen in 33 % and liver abscesses in 22 %. Ultrasound remains the complementary test of choice for the diagnosis of CdVCT of the living animal. Even if VCT is an uncommon disease, it should be suspected in any adult cattle unsuccessfully treated for respiratory disease. Liver ultrasound is the preferred test for the diagnosis of CdVCT during the animal’s lifetime. Blood tests are only used to identify an infection and therefore to exclude some pathologies from the differential diagnosis based on clinical signs. As it is not easy to establish a diagnosis with certainty of VCT during the animal’s lifetime, diagnosis of the condition is usually post-mortem with visualization of a large septic thrombus within the vena cava, often associated with metastatic pneumonia lesions or pulmonary hemorrhage. The primary condition causing the VCT is not always easy to identify; it can be hepatic abscesses (found here in 53 % of cases), mastitis, reticuloperitonitis, tenosynovitis, subacute rumen acidosis; in some cattle, no origin of thrombosis is identified post-mortem.