La besnoitiose bovine : une parasitose émergente ayant un impact sanitaire et économique en France

Bovine Besnoitiosis: an Emerging Parasitic Disease with Significant Health and Economic Impacts in France

ANSES Laboratoire de santé animale de Maisons-Alfort 14 rue Pierre et Marie Curie 94700 Maisons-Alfort

Résumé

La besnoitiose bovine, due au protozoaire Besnoitia besnoiti, est une maladie parasitaire en pleine expansion en France. Longtemps cantonnée au sud-ouest du pays, elle touche aujourd’hui l’ensemble du territoire. Le cycle de vie du parasite reste partiellement élucidé, l’hôte définitif n’ayant pas encore été identifié. Chez les bovins, l’infection peut évoluer silencieusement ou se manifester par une succession de symptômes allant de la fièvre à des atteintes cutanées sévères. La transmission se fait principalement de manière mécanique par des insectes hématophages, comme les taons. Le diagnostic repose sur des méthodes directes (PCR, histologie) et indirectes (sérologie). À ce jour, aucun traitement curatif ni vaccin n’est disponible en Europe. La prévention repose donc sur la surveillance, le contrôle des introductions et la réforme des animaux infectés. L’impact économique peut être important, avec des pertes de production, des troubles de la reproduction et une moindre valorisation des carcasses. Cette maladie, bien que non réglementée, constitue un enjeu sanitaire croissant pour les éleveurs.

Abstract

Bovine besnoitiosis, caused by the protozoan Besnoitia besnoiti, is a parasitic disease that is rapidly spreading across France. Initially limited to the southwest, it now affects herds throughout the country. The parasite’s life cycle remains partly unknown, as the definitive host has not yet been identified. In cattle, infection can remain silent or progress through stages, with symptoms ranging from fever to severe skin lesions. Transmission occurs mainly via mechanical means, through blood-feeding insects like horseflies. Diagnosis relies on both direct methods (PCR, histology) and indirect serological tests. Currently, no curative treatment or vaccine is available in Europe. Disease control focuses on monitoring, managing animal movements, and culling infected individuals. The economic impact is significant, due to weight loss, reproductive disorders, and reduced carcass value. Although not officially regulated, besnoitiosis poses an increasing challenge for livestock producers.