Zoom sur : Neospora caninum

Parasitology Practical Sheet: Neospora caninum

¹ VetAgro Sup Campus vétérinaire de Lyon 1 avenue Bourgelat 69280 Marcy-l’Étoile France
² Université de Lyon Université Lyon 1 CNRS, UMR 5558 Laboratoire de Biométrie et Biologie Évolutive 69622 Villeurbanne France

Résumé

Neospora caninum est un protozoaire Apicomplexa responsable d’avortements chez les bovins. Ce parasite présente un cycle hétéroxène avec les canidés comme hôtes définitifs et principalement des herbivores, en particulier les bovins, comme hôtes intermédiaires. Les chiens excrètent dans leurs fèces des oocystes, contaminant les bovins chez lesquels le parasite s’enkyste dans divers tissus, notamment le système nerveux central. La transmission horizontale aux bovins s’effectue par ingestion des oocystes disséminés dans le milieu extérieur par les hôtes définitifs, mais la transmission verticale transplacentaire est le mécanisme majeur de maintien de la maladie au sein des élevages de bovins, sans besoin de réinfection externe via les oocystes. Chez les chiens, ce parasite peut entrainer des myosites et des encéphalomyélites. En l’absence de vaccin et de traitement efficaces, la gestion préventive, le dépistage des animaux porteurs et leur élimination restent les seules possibilités de contrôle.

Abstract

Neospora caninum is an Apicomplexa protozoan responsible for abortions in cattle. This parasite exhibits a heteroxenous life cycle, with canids as definitive hosts and mainly herbivores, particularly cattle, as intermediate hosts. Dogs shed oocysts in their feces, which can contaminate cattle. In these intermediate hosts, the parasite forms tissue cysts in different tissues, mainly the central nervous system. Horizontal transmission occurs when cattle ingest oocysts from the environment, but transplacental vertical transmission is the main mechanism maintaining disease infection within cattle herds, without requiring repeated external reinfection via oocysts. In dogs, the parasite can cause myositis and encephalomyelitis. In the absence of an effective vaccine and treatment, preventive management, screening of carrier animals, and culling remain the only viable control measures.